这是美国东部一所规模很大的大学毕业考试的最后一天。在一座教学楼前的阶梯上，一群机械系大四学生挤在一起，正在讨论几分钟后就要开始的考试，他们显示出很有信心。这是最后一次考试，接着就是毕业典礼和找工作了。 

有几个说他们找到工作了，其他的人则在讨论他们想得到的工作。怀着对四年大学教育的肯定，他们觉得心理上早有准备，能征服外面的世界。 

即将进行的考试他们知道只是很容易的事情。教授说他们可以带需要的教科书、参考书和笔记，只要求考试时他们不能交头接耳。 

他们喜气洋洋地鱼贯走进教室。教授把考卷发下去，学生都眉开眼笑，因学生们注意到只有5个讨论题。 

3个小时过去了，教授开始收卷。学生们似乎不再有信心，他们脸上有可怕的表情，没有一个说话。教授手里拿着考卷，面对着全班同学。

教授端详着面前学生们担忧的脸，问道：“有几个人把5个问题全答完了？”没有人举手。

“有几个人答完了4个问题?” 仍旧没有人举手。

 “3个问题？2个问题？”学生们在座位上不安起来。

 “那么1个呢？一定有人做完1个了吧？” 全班学生仍保持沉默。

教授放下手中的考卷说：“这正是我预期的。我只是要加深你们的印象，即使你们已经完成了四年工程学教育，也仍旧有许多有关工程的问题你们不知道。这些你们不能回答的问题，在日常操作中是非常普遍的。” 

于是教授带着微笑说下去：“这个科目你们都会及格，但要记住，虽然你们是大学毕业生，你们的教育才开始。”

随着时间的消逝，这位教授的名字也许会模糊，但他的训诫却不会模糊。